PHE is een efficiënte en compacte warmte-uitwisseling apparatuur, die superieur is aan shell-and-tube warmtewisselaars in vele aspecten. Onder dezelfde warmteoverdrachtsbelasting is het volume van de plaatwarmtewisselaar 1/3~1/6 van het shell-and-tube type, en het gewicht is slechts 1/2~ 1/5 van het shell-and-tube type. De vereiste koelmiddel lading Slechts ongeveer 1/7 van de shell-en-tube type.
In termen van waterwarmteoverdracht, onder dezelfde belasting en dezelfde watersnelheid, kan de warmteoverdrachtscoëfficiënt K-waarde van de plaatwarmtewisselaar oplopen tot 2000~4650W/(㎡· K), dat is de shell-and-tube warmtewisselaar 2 ~ 5 keer.
Omdat de plaatwarmtewisselaar de voordelen heeft van een hoge warmteoverdrachtsefficiëntie, klein formaat, licht gewicht, handig gebied en procescombinatie, wordt het veel gebruikt in de koelindustrie, zoals in koelmachines en luchtgekoelde warmtepompen.
Warmtewisselaars zoals verdampers, condensors, warmteterugwinningswarmtewisselaars (superheatkoelers), vloeibare onderkoelers en oliekoelers van schroefcompressoren worden steeds vaker gebruikt in warmwaterunits. Figuur 1 is een schematisch stroomdiagram van een luchtgekoelde warmtepompkoeler en warmwaterunit. In de figuur wordt de plaatwarmtewisselaar gebruikt als verdamper tijdens het koelen en als condensor tijdens het verwarmen.